Najbardziej zakwasza ziemię substancja, która jest kwasem. Kwas wprowadza do gleby jon wodoru, który zwiększa kwasowość. Przykładem kwasu zakwaszającego glebę może być kwas siarkowy, który może pochodzić ze spalin samochodowych lub z fabryk. Innym przykładem jest kwas azotowy, który pochodzi z nawozów zawierających azot. Wprowadzanie nadmiaru tych kwasów do gleby może zmniejszać jej żyzność i utrudniać wzrost roślin.